Día Mundial de la Diabetes: Enfermedad que en 20 años ha triplicado sus cifras en el país

Cada 14 de noviembre se conmemora un nuevo Día Mundial de la Diabetes, enfermedad crónica silenciosa ya que, en la mayoría de los casos, los síntomas se presentan cuando el paciente se encuentra en una etapa avanzada. Por lo mismo, es importante una detección precoz y el hecho de crear hábitos alimenticios y de vida saludables. 

En Chile, según datos del Ministerio de Salud, la diabetes continúa con alta prevalencia, condición crónica que ha triplicado sus cifras durante los últimos 20 años, a raíz de los estilos de vida poco saludables asociados al sobrepeso, la obesidad y el sedentarismo. Actualmente 1 de cada 10 personas en el mundo, viven con diabetes. En chile, el 12,3% de la población adulta presenta esta condición según la última Encuesta de Salud realizada el año 2017.  

La diabetes más frecuente es la tipo 2, lo complejo es que ésta en su mayoría no genera síntomas previos a su detección, sino que da señales cuando ya ha pasado mucho tiempo y existen complicaciones.  

El Dr. Gastón Hurtado, diabetólogo y jefe del Centro de Diabetes de Clínica Las Condes explica que la insulina es una hormona que siempre necesitamos, pues se encarga de ingresar el azúcar a todas las células del organismo, a modo de “combustible”. El organismo necesita esta energía durante todo el día, incluso cuando se encuentra en descanso. Además, destaca cuáles son los principales síntomas a los que debes estar atento para una precoz detección.  

• Polidipsia (aumento de la sed). 
• Poliuria (micción frecuente). 
• Pérdida rápida de peso sin causa aparente. 
• Fatiga. 
• Visión borrosa. 
• Heridas que tardan en cicatrizar. 
• Infecciones frecuentes, urinarias, en las encías o en la piel. 

“Hay que ser tajante en decir que: en general la diabetes tipo 2, que representa el 95% de los casos de diabetes, no genera síntomas en un principio. Sólo va a dar señales hasta que haya pasado mucho tiempo y existan complicaciones. Gran porcentaje de las personas que viven con diabetes no saben que la padecen, probablemente la prevalencia sea mucho más alta”, agrega el Dr. Hurtado.  

Existen 2 etapas previas a la diabetes que sí son reversibles, por lo mismo, la importancia de detectar los altos niveles de azúcar en la sangre a tiempo. Por lo general, los pacientes comienzan teniendo resistencia a la insulina, si estos no crean hábitos saludables, la condición se mantiene y puede avanzar a un estado de prediabetes, que surge cuando no se genera la cantidad de insulina necesaria para mantener los niveles de azúcar normal.  

En este contexto, hay tres exámenes primordiales para la detección de la diabetes:  

• Glicemia en ayunas. 
• Prueba de tolerancia a la glucosa oral. 
• Hemoglobina glicosilada. 

Una vez que ya se ha diagnosticado la diabetes, es necesario al menos asistir una vez al año a una consulta con el diabetólogo, para que así el profesional realice un esquema y pauta a medida del paciente. Pues se analiza integralmente su carga genética, su rutina, su forma de comer, la presencia de otras condiciones crónicas relacionadas, o qué está dispuesto a hacer. Ya que al ser una condición cardio metabólica, que afecta todo el organismo, es de gran importancia realizar una completa asesoría médica. 

Las causas de la diabetes dependerán según su tipo, en donde los principales son: 

Diabetes tipo 1: Es el tipo menos común y se puede presentar a cualquier edad pues la causa no es específicamente por estilos de vida poco saludables, sino porque algo se gatilla en el sistema inmune y ataca al propio páncreas, que como consecuencia deja de funcionar. En este caso, los pacientes son insulinodependientes, ya que el páncreas es incapaz de producirla. 

Diabetes tipo 2: Es el tipo más común, que abarca entre el 90 y 95% de los casos. Aquí el páncreas se inflama y va perdiendo poco a poco su función, provocando que el organismo no utilice la insulina adecuadamente, impidiendo mantener los niveles de azúcar normales.  

Diabetes gestacional: Esta ocurre durante el embarazo y es una hiperglicemia con valores de glucosa en sangre por encima de lo normal. Anormalidad que surge a raíz de un desequilibrio de las hormonas en el embarazo, generando incapacidad de regular bien el azúcar. Este tipo de diabetes puede causar también complicaciones durante el embarazo y el parto, como que el bebé nazca de gran tamaño (sobre 4 kg.), nacimiento prematuro, aumenta la necesidad de cesárea, hipoglicemia neonatal, así como también las posibilidades tanto de la madre como del bebé de desarrollar diabetes en un futuro. 

Consecuencias de no tratar médicamente la diabetes 

Con el paso del tiempo y sin un tratamiento adecuado a las necesidades del paciente, la diabetes puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones y los nervios. Los adultos con diabetes tienen un riesgo dos o tres veces mayor de sufrir ataques cardíacos y ataques cerebrovasculares, también sufrir de neuropatías (daño a los nervios que controlan en la sensación del tacto y dolor) en las extremidades, acrecentando así la posibilidad de úlceras en los pies, infecciones amputación de los dedos o de una extremidad. 

“Lamentablemente en los países subdesarrollados como nosotros, estamos aún tratando las consecuencias de las enfermedades, en algún momento lo ideal sería pasar a prevenir las enfermedades y después promover salud. Estamos llenos de personas con diabetes complicadas, lo ideal sería tratar personas con diabetes para que no tengan complicaciones y posteriormente promover un estilo de vida saludable para impedir que esto se desarrolle”, finaliza el Dr. Gastón Hurtado.