Programa Tecnológico de la Ostra Japonesa de la UCN ha distribuido más de 5 millones de semillas desde su inicio

El PTEC trabaja junto a más de 60 beneficiarios, entre sindicatos y pequeños productores que han incorporado esta especie como una oportunidad de diversificación productiva.

A dos años y medio de su puesta en marcha, la iniciativa impulsada por la Universidad Católica del Norte y financiada por Corfo ha consolidado una red de más de 60 beneficiarios de caletas de todo Chile, fortaleciendo el cultivo de la ostra japonesa mediante la producción de semillas, la transferencia tecnológica y el acompañamiento permanente a los acuicultores de pequeña escala (APEs).

El programa se encuentra a mitad de su periodo de ejecución, y evidencia el trabajo realizado tanto en el laboratorio como junto a los productores, por medio de la producción de semillas, investigación aplicada, capacitaciones y el acompañamiento permanente a los beneficiarios, lo que ha permitido impulsar esta especie como una nueva alternativa productiva para las comunidades costeras de Chile.

Uno de los principales hitos corresponde a la entrega de más de cinco millones de semillas de ostra japonesa, adquiridas por beneficiarios ubicados en las regiones de Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Bío Bío, La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos, permitiendo fortalecer el desarrollo de cultivos desde la Región de Tarapacá a Los Lagos.

La mayor disponibilidad de semillas también ha permitido que los productores aumenten su capacidad de cultivo. Juan Elgueta Soto, beneficiario de Calbuco, destaca que «el PTEC vino a favorecernos, porque inicialmente la disponibilidad de semillas era menor y, al acceder a convenios de pago, pudimos contar con un mayor volumen de producción. Eso nos permitió poder crecer».

Detrás de estas cifras existe un trabajo permanente que va mucho más allá de la producción de semillas. Desde el inicio del programa, el equipo ha realizado 14 giras tecnológicas a la Región de Los Lagos, además de mantener una presencia constante en la zona norte del país, visitando periódicamente a los beneficiarios para levantar información técnica, realizar monitoreos sanitarios y acompañarlos de manera directa en el desarrollo de sus cultivos.

La experiencia detrás del PTEC

El programa es liderado por el Dr. Rodrigo Rojas Araya, especialista en patologías en estudios larvales de moluscos de cultivo, junto al director alterno, Dr. Gonzalo Álvarez Vergara, reconocido por su trayectoria en el cultivo de microalgas y el estudio de Floraciones Algales Nocivas (FAN). Este último también encabeza el Portafolio (etapa) N°2, enfocado en establecer una línea base para la inocuidad alimentaria de la ostra japonesa.

El equipo se complementa con el Dr. Jesús López Carvallo, especialista en cultivo de moluscos y director del Portafolio N°1, además del investigador Germán Lira Godoy, cuya experiencia en transferencia tecnológica ha sido relevante para acercar el conocimiento técnico a los productores. A ellos se suma un equipo multidisciplinario de profesionales que, desde distintas áreas, contribuye al desarrollo y proyección del programa.

Transferencia tecnológica

La transferencia de conocimientos ha sido uno de los ejes que ha marcado estos primeros años del programa. Workshops y capacitaciones, jornadas realizadas tanto en la Región de Los Lagos como en la Universidad Católica del Norte han permitido que beneficiarios, instituciones coejecutoras y entidades asociadas intercambien experiencias y profundicen sus conocimientos sobre el cultivo de la ostra japonesa.

Desde sus inicios, el programa ha buscado que estos saberes lleguen directamente a quienes hoy desarrollan el cultivo. El objetivo no ha sido únicamente aumentar la disponibilidad de semillas, sino también entregar herramientas para que los cultivadores puedan fortalecer sus conocimientos y proyectar esta actividad en el largo plazo.

Ese proceso de trabajo en terreno ha sido fundamental para los productores que han incorporado nuevas prácticas de cultivo. Así lo destaca Sergio Donoso Castillo, beneficiario del sector Faro Corona, en Ancud, quien asegura que «todo va en el manejo de la ostra, en la limpieza, en el cuidado, en el desdoble y todo eso lo hemos aprendido gracias al PTEC de la Universidad Católica del Norte».

Las semillas que hoy llegan a productores de ocho regiones del país comienzan su proceso en el Laboratorio Central de Cultivos Marinos de la UCN. Allí permanecen bajo estrictas condiciones de cultivo, donde profesionales especializados monitorean permanentemente factores como la temperatura del agua, la alimentación y otros parámetros, asegurando su adecuado desarrollo antes de ser trasladadas a los centros de cultivo de los beneficiarios.

Para el gerente del Programa Tecnológico de la Ostra Japonesa, Alex Poblete Castillo, el principal valor de la iniciativa trasciende los indicadores productivos.

«Más allá de las cifras y la producción, para nosotros un aspecto sumamente importante del programa son las personas que trabajan en él. Se puede ver la cantidad enorme de recursos sociales comprometidos por familias y este programa ha sabido fusionar ambos mundos. Esperamos que esta iniciativa se transforme en una nueva industria para nuestros beneficiarios que visitamos mes a mes en terreno» afirmó.

Con la mitad de su ejecución cumplida, la Universidad Católica del Norte continúa impulsando, a través del PTEC Ostra Japonesa, una iniciativa que busca fortalecer el desarrollo productivo de la ostricultura mediante la transferencia tecnológica y el trabajo permanente junto a los productores, contribuyendo a consolidar esta especie como una alternativa sostenible para la acuicultura nacional.